Choisir un beau prénom pour son enfant : une perspective islamique
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Un nom est la première chose donnée à un enfant et ce qu'il entendra le plus souvent tout au long de sa vie. Le Prophète ﷺ a dit : au Jour de la Résurrection vous serez appelés par vos noms et les noms de vos pères, donnez-vous donc de beaux noms.
Ce qui fait un bon nom
Les rapports établissent un ordre de préférence bref. Le Prophète ﷺ a dit que les noms les plus aimés d'Allah sont Abdullah et Abdurrahman — serviteur d'Allah et serviteur du Tout Miséricordieux. Viennent ensuite les noms des prophètes : il a dit, nommez-vous des noms des prophètes.
Puis les noms porteurs d'un beau sens — miséricorde, lumière, foi, patience, générosité — et les noms des compagnons et des vertueux qui les ont suivis.
Les noms à éviter
Les noms qui revendiquent ce qui n'appartient qu'à Allah. Malik al-Muluk, roi des rois, est nommé dans les rapports comme le nom le plus détesté. Il en va de même de tout nom qui fait de quelqu'un le serviteur d'un autre qu'Allah.
Les noms au sens dur ou malheureux. Le Prophète ﷺ en a changé plusieurs : Asiya, qui signifie désobéissante, il l'a renommée Jamila, la belle. Harb, la guerre, il l'a changé en Silm, la paix. On porte son nom dans chaque pièce où l'on entre, et un sens qu'il faut expliquer ou excuser est un poids que l'on n'a pas choisi.
Les noms qui affirment la piété de l'enfant. Le Prophète ﷺ a changé le nom de Barra, qui signifie la vertueuse, en disant : ne vous déclarez pas purs. Il l'a renommée Zaynab.
Pour un enfant en pays non musulman
Un nom qui ne peut se prononcer là où l'enfant grandira devient une chose qu'il passera sa vie à corriger. Beaucoup de familles choisissent un nom à la fois arabe et lisible dans la langue locale — Adam, Maryam, Youssef, Sara, Issa, Nour, Amir, Leïla, Zayd, Yasmine passent tous aisément.
Ce n'est pas un compromis sur la religion. Le critère dans les rapports est le sens, non la difficulté.
Points pratiques
Prononcez le nom à voix haute avec le nom de famille avant de décider. Des noms beaux séparément peuvent être malheureux ensemble.
Prononcez-le comme un adulte serait appelé au travail, non comme on parle à un nourrisson. L'enfant sera un adulte bien plus longtemps.
Vérifiez le sens dans un dictionnaire plutôt que sur une liste. Beaucoup de sites de prénoms populaires portent des sens inventés ou transférés d'une autre langue.
Évitez un nom dont le diminutif a un sens que vous n'auriez pas choisi.
La sunna de la nomination
L'enfant est nommé le septième jour, lors de l'aqiqa, selon le récit de Samura : tout enfant est en gage de son aqiqa, sacrifiée pour lui le septième jour, jour où il est nommé et où sa tête est rasée. Nommer plus tôt est également établi ; le Prophète ﷺ a nommé son fils Ibrahim la nuit de sa naissance.
Le père choisit, mais la consultation est la pratique, et un désaccord sur le nom d'un enfant n'est pas une chose à porter dans sa première année.
Un nom n'est pas un destin
Le Prophète ﷺ a renommé des personnes dont le nom portait un mauvais sens, ce qui signifie que la tradition tient le nom pour quelque chose de modifiable plutôt que pour un sort fixé.
Donnez un nom dont le sens vous réjouirait d'entendre dire de votre enfant à quarante ans. C'est là tout le test.