Comment faire les ablutions (wudu) étape par étape

Les ablutions (wudu) consistent à formuler l'intention, dire Bismillah, se laver les mains, se rincer la bouche et le nez, se laver le visage, se laver les bras jusqu'aux coudes inclus, s'essuyer la tête et les oreilles, puis se laver les pieds jusqu'aux chevilles incluses. Quatre de ces actes — le visage, les bras, la tête et les pieds — sont nommés dans le Coran (5:6) et sont obligatoires dans toutes les écoles ; le reste vient de la manière dont on a vu le Prophète ﷺ les accomplir. L'ensemble prend deux ou trois minutes, et sans lui la prière n'est pas valide.

Le hadith le dit clairement : « La prière de celui qui a rompu ses ablutions n'est pas acceptée tant qu'il ne les a pas refaites » (Sahih al-Bukhari 135 ; Sahih Muslim 225).

Le verset de référence

L'instruction vient de la sourate al-Ma'ida :

« Ô vous qui avez cru ! Lorsque vous vous levez pour la prière, lavez vos visages et vos bras jusqu'aux coudes, passez les mains mouillées sur vos têtes, et lavez vos pieds jusqu'aux chevilles. » (Coran 5:6)

Le même verset traite ensuite du ghusl et de l'ablution sèche, le tayammum. Tout le reste de la méthode — l'ordre, les répétitions, la bouche, le nez et les oreilles — est connu par les Compagnons qui ont observé le Prophète ﷺ et décrit ce qu'ils ont vu. Les deux descriptions les plus détaillées sont celles de 'Uthman ibn 'Affan (Sahih al-Bukhari 159 ; Sahih Muslim 226) et de 'Abdullah ibn Zayd (Sahih al-Bukhari 185 ; Sahih Muslim 235).

Avant de commencer

Utilisez une eau pure : l'eau du robinet, de pluie, de puits, de rivière et de mer conviennent toutes. Retirez tout ce qui empêche l'eau d'atteindre la peau, comme le vernis à ongles ordinaire, le maquillage waterproof, la peinture ou la colle. Le henné et les taches d'encre ne constituent pas une barrière, car ils colorent la peau sans la recouvrir. Faites bouger une bague ou une montre serrée pour que l'eau passe dessous.

Les étapes

Formulez l'intention. Elle se tient dans le cœur : c'est simplement la décision que ce lavage est pour le wudu ; il n'est pas nécessaire de la prononcer. Son fondement est le hadith « Les actes ne valent que par les intentions » (Sahih al-Bukhari 1 ; Sahih Muslim 1907).

Dites « Bismillah » (au nom d'Allah). Le hadith « Pas d'ablutions pour celui qui n'y mentionne pas le nom d'Allah » est rapporté dans les Sunan d'Abu Dawud et le Jami' d'at-Tirmidhi ; on rapporte que l'imam Ahmad a dit qu'aucune chaîne sur ce sujet n'était solide, tandis qu'Ibn Hajar et al-Albani l'ont jugé hasan par l'ensemble de ses voies. La majorité le considère comme sunna ; l'école hanbalite le tient pour obligatoire lorsqu'on s'en souvient.

Lavez les deux mains jusqu'aux poignets trois fois, en faisant passer l'eau entre les doigts.

Rincez-vous la bouche trois fois, en apportant l'eau de la main droite.

Rincez-vous le nez trois fois : aspirez l'eau dans les narines avec la main droite et expulsez-la en vous aidant de la main gauche.

Lavez-vous le visage trois fois, de la naissance habituelle des cheveux sur le front jusqu'au bas du menton, et d'un lobe d'oreille à l'autre. Un homme à la barbe épaisse en lave la surface et peut y passer les doigts mouillés.

Lavez le bras droit trois fois du bout des doigts jusqu'au coude inclus, puis le bras gauche de la même façon. Le coude fait partie de la zone lavée : l'eau doit donc passer dessus.

Essuyez la tête une fois avec les mains mouillées. Dans la description de 'Abdullah ibn Zayd, les mains partent du devant de la tête, vont jusqu'à la nuque et reviennent à leur point de départ (Sahih al-Bukhari 185). C'est un essuyage, non un lavage, et il se fait une seule fois.

Essuyez les oreilles une fois : les index à l'intérieur de l'oreille, les pouces sur l'arrière. Certaines écoles recommandent une eau nouvelle pour les oreilles ; d'autres admettent l'humidité restée de la tête. Les deux pratiques existent.

Lavez le pied droit trois fois jusqu'aux chevilles incluses, en passant un doigt entre les orteils, puis le pied gauche de la même façon. Faites attention aux talons : le Prophète ﷺ vit des gens dont les talons étaient encore secs et s'écria : « Malheur aux talons, à cause du Feu ! » (Sahih al-Bukhari 60 ; Sahih Muslim 241).

Terminez par l'attestation de foi : « Ashhadu an la ilaha illallahu wahdahu la sharika lah, wa ashhadu anna Muhammadan abduhu wa rasuluh » — J'atteste qu'il n'y a de divinité qu'Allah, Seul, sans associé, et j'atteste que Muhammad est Son serviteur et Son Messager. Quiconque accomplit le wudu et dit cela, les huit portes du Paradis lui sont ouvertes (Sahih Muslim 234). Une version du Jami' d'at-Tirmidhi ajoute « Allahumma ij'alni min at-tawwabina waj'alni min al-mutatahhirin » ; at-Tirmidhi a relevé une faiblesse dans sa chaîne, et al-Albani a jugé cet ajout sahih.

Combien de fois ?

Trois lavages, c'est la sunna la plus complète, non une condition. On a vu le Prophète ﷺ laver chaque membre une fois (Sahih al-Bukhari 157), deux fois (Sahih al-Bukhari 158) et trois fois (Sahih al-Bukhari 159). Un seul lavage complet qui couvre tout le membre remplit l'obligation dans toutes les écoles.

Ce qui est obligatoire et ce qui est sunna

Les quatre écoles s'accordent sur les quatre actes nommés dans le verset. Elles divergent sur ce qui est obligatoire en plus, et sur la part de la tête qu'il faut essuyer :

• Hanafite : quatre — laver le visage, laver les bras avec les coudes, essuyer un quart de la tête, laver les pieds avec les chevilles. L'intention, l'ordre et la continuité sont sunna.
• Chafiite : six — l'intention, le visage, les bras, l'essuyage d'une partie quelconque de la tête, les pieds, et le respect de l'ordre du verset.
• Malikite : sept — l'intention, le visage, les bras, l'essuyage de toute la tête, les pieds, la friction de chaque membre (dalk) et la continuité sans longue interruption (muwalat).
• Hanbalite : six — le visage (qui inclut le rinçage de la bouche et du nez), les bras, l'essuyage de toute la tête (les oreilles en faisant partie), les pieds, l'ordre et la continuité. L'intention est une condition de validité.

Suivre la méthode complète ci-dessus, dans l'ordre et sans longue interruption, satisfait toutes les écoles à la fois.

Ce qui annule le wudu

Les écoles s'accordent pour dire que le wudu est annulé par tout ce qui sort par l'une des deux voies (urine, selles, gaz, liquide prostatique), par un sommeil profond où l'on perd conscience, par l'évanouissement, et par tout ce qui rend le ghusl nécessaire. Le léger assoupissement en position assise et stable est traité autrement : les Compagnons s'endormaient en attendant la prière, puis priaient sans refaire leurs ablutions (Sahih Muslim 376).

Les principaux points de divergence :

• Toucher une personne du sexe opposé. L'école chafiite considère que le contact de peau entre un homme et une femme non mahram annule le wudu, en lisant littéralement « ou si vous avez touché les femmes » (Coran 4:43). Les écoles malikite et hanbalite estiment qu'il ne l'annule qu'avec le désir. L'école hanafite estime qu'il ne l'annule pas, en citant le récit de 'Aïcha dont la main toucha les pieds du Prophète pendant qu'il était prosterné (Sahih Muslim 486).
• Toucher ses propres parties intimes avec la main, sans écran, annule le wudu dans les écoles chafiite, hanbalite et malikite, sur la base du hadith de Busra bint Safwan (Sunan Abu Dawud 181, jugé sahih par al-Albani). L'école hanafite estime que non, sur la base du hadith de Talq ibn 'Ali : « N'est-ce pas simplement une partie de toi ? » (Sunan Abu Dawud 182, jugé sahih par al-Albani).
• Saignement et vomissement. Le sang ou le pus qui coule, et le vomissement d'une pleine bouche, annulent le wudu dans l'école hanafite ; l'école hanbalite retient une grande quantité de matière impure ; les écoles chafiite et malikite estiment qu'ils ne l'annulent pas.
• Manger de la viande de chameau annule le wudu dans l'école hanbalite, sur la base du hadith où l'on demanda au Prophète ﷺ : « Devons-nous faire le wudu après la viande de chameau ? » et il répondit : « Oui » (Sahih Muslim 360). Les autres écoles comprennent l'ordre comme un lavage des mains, ou le considèrent comme abrogé.

En cas de doute

Si vous êtes certain d'avoir fait vos ablutions mais doutez de les avoir rompues, fiez-vous à la certitude. Le Prophète ﷺ a dit d'un homme qui ressentait quelque chose pendant la prière : « Qu'il ne s'en aille pas avant d'avoir entendu un son ou senti une odeur » (Sahih al-Bukhari 137 ; Sahih Muslim 361). Les écoles hanafite, chafiite et hanbalite appliquent cela de façon générale ; la position malikite connue considère qu'un doute réel en dehors de la prière impose de refaire le wudu.

Le wudu n'expire pas avec le temps. Le jour de la conquête de La Mecque, le Prophète ﷺ accomplit plusieurs prières avec un seul wudu (Sahih Muslim 277).

L'essuyage sur les chaussons de cuir et les chaussettes

Si le wudu était complet au moment d'enfiler les chaussons, on peut les essuyer au lieu de se laver les pieds. Al-Mughira ibn Shu'ba voulut retirer les chaussons de cuir du Prophète et celui-ci lui dit de les laisser, « car je les ai mis alors que mes pieds étaient purs » (Sahih al-Bukhari 206).

La durée est d'un jour et d'une nuit pour le résident et de trois pour le voyageur (Sahih Muslim 276), position des écoles hanafite, chafiite et hanbalite ; la position malikite connue ne fixe pas de limite. Pour les chaussettes en tissu, l'école hanbalite et la position hanafite tardive permettent l'essuyage sur des chaussettes épaisses qui tiennent seules, l'école chafiite exige une couverture assez solide pour marcher avec, et l'école malikite limite l'essuyage au cuir.

Quand l'eau manque

Lorsqu'il n'y a pas d'eau, ou que son usage causerait un préjudice, le Coran autorise le tayammum (4:43 ; 5:6) : on frappe les paumes sur une terre propre, puis on les passe sur le visage et les mains. 'Ammar ibn Yasir a décrit le Prophète ﷺ faisant exactement cela (Sahih al-Bukhari 338). Les écoles divergent sur le fait qu'une seule frappe suffise et sur l'essuyage des bras jusqu'aux coudes.

Pourquoi c'est plus qu'une question d'hygiène

Le Prophète ﷺ a dit que lorsqu'un musulman se lave le visage, chaque péché que ses yeux ont regardé s'en va avec l'eau ; lorsqu'il se lave les mains, chaque péché que ses mains ont commis ; lorsqu'il se lave les pieds, chaque péché vers lequel ils ont marché, jusqu'à ce qu'il en ressorte purifié du péché (Sahih Muslim 244). Sa communauté sera appelée le Jour de la Résurrection avec le visage et les membres resplendissants des traces du wudu (Sahih al-Bukhari 136).

Pour le bain complet, voir le guide du ghusl ; pour la suite, comment accomplir la prière étape par étape.

Questions fréquentes

Le ghusl tient-il lieu de wudu ?

Un ghusl valide après une impureté majeure couvre aussi l'impureté mineure : aucun wudu séparé n'est donc nécessaire, sauf si quelque chose l'annule pendant le bain ; l'école hanbalite, dans sa position connue, demande que l'intention couvre les deux. Une douche ordinaire prise seulement pour se laver est différente : les écoles chafiite, malikite et hanbalite exigent l'intention pour le wudu, si bien qu'elle ne compte pas à leurs yeux, tandis que l'école hanafite, qui n'exige pas l'intention, considère les membres comme lavés.

Puis-je prier avec du vernis à ongles ?

Pas si le vernis était présent pendant le wudu. Il recouvre l'ongle et empêche l'eau de l'atteindre, si bien que le lavage est incomplet. Le henné est différent : il teinte sans recouvrir.

Faut-il refaire le wudu pour chaque prière ?

Non. Le wudu dure jusqu'à ce que quelque chose l'annule, et un seul wudu peut servir pour plusieurs prières (Sahih Muslim 277). Le renouveler pour chaque prière est recommandé, non obligatoire.

Et si je me souviens pendant la prière que j'ai oublié une partie ?

Si une partie obligatoire n'a pas été lavée ou essuyée, le wudu est incomplet et la prière n'est pas valide. Complétez le wudu selon ce que prescrit votre école — là où la continuité est exigée, une longue interruption peut obliger à recommencer — et refaites la prière. Omettre un acte sunna, comme le troisième lavage, n'affecte pas la validité.

Références

• Coran 4:43 ; 5:6
• Sahih al-Bukhari 1, 60, 135, 136, 137, 157, 158, 159, 185, 206, 338
• Sahih Muslim 225, 226, 234, 235, 241, 244, 276, 277, 360, 361, 376, 486, 1907
• Sunan Abu Dawud 181, 182
• Sunan Abu Dawud et Jami' at-Tirmidhi, sur la basmala ; Jami' at-Tirmidhi, sur l'invocation finale