متى يُقال. بعد العصر إلى دخول الليل، وأكثر الناس يجعلونه بين العصر والمغرب. وله توأم يُقال عند الصباح، والاثنان يُطبقان على طرفي النهار.
ألفاظه. "أمسينا" فعل واحد يؤدي ما تحتاج فيه لغات أخرى إلى جملة كاملة: صرنا في المساء. ويقابله في الصباح "أصبحنا". ثم يتكرر الفعل بفاعل آخر: "وأمسى الملك لله"، فيوصف الملك أيضًا بأنه دخل في المساء. جُمع العبد وملك الله في جملة واحدة وساعة واحدة، والمتغير أحدهما فقط.
والمُلك هنا ملك حقيقي وتصرّف نافذ، لا ملك تشريف. وقولها عند الغروب، والمرء يحصي ما ربح يومه وما خسر، تصحيحٌ لدفتر الحساب.
لماذا المساء بالذات. ينتهي اليوم برواسبه: ما اضطرب، وما لم يتم، وما تأجّل إلى الغد. والذكر لا يخاطب شيئًا من ذلك، إنما يعيد تقرير من يملك اليوم الذي انصرم، والملك لم يكن قط محل نزاع.
جملة التوحيد. "لا إله إلا الله وحده لا شريك له" ليست خاتمة زينة، بل هي الكلمة التي يُدخل بها في الإسلام، وُضعت في آخر النهار، فيكون آخر حساب المساء أول أركان الاعتقاد.
عمليًا. لأذكار المساء مجاميع طويلة تبلغ صفحات. وهذا من أقصرها، ولذلك يبقى على اللسان في ليلة مُتعِبة.