Al-Akhir

الجذر. يرجع "الآخر" إلى الجذر (أ خ ر)، الجذر نفسه الذي يرجع إليه "المؤخر"، وهي صلة تستحق الملاحظة، إذ يصف الاسمان ما يقف خلفًا أو بعدًا، أحدهما في الزمن عمومًا والآخر في فعل التأجيل تحديدًا. و"الآخر" صفة مجردة، "الأخير"، تسمّي موضعًا لا فعلًا يُتَّخذ.

معناه هنا. يُقرأ "الآخر" بأنه من يبقى بعد فناء كل شيء آخر — لا أخيرًا بين أشياء تنتهي، إذ هو لا ينتهي أصلًا، بل أخيرًا بمعنى أن لا نهاية تتبع نهايته هو، التي لا نهاية لها هي نفسها. ومقابَلًا بـ"الأول"، يُغلق الاقتران الوجود من الاتجاهين معًا: لا شيء يسبقه ولا شيء يبقى بعده، فما يوجد بين هذين الاسمين لا يوجد إلا لأنه يُمسكه، ولا يوجد إلا بقدر ما يُمسكه.

أين يُلقى. مثل "الأول"، ظهور "الآخر" شبه الوحيد في القرآن هو الآية نفسها، سورة الحديد 57:3، تسمّي الله "الأول والآخر والظاهر والباطن". ويتكرر اقتران الأول والآخر في أدعية تُروى عن النبي صلى الله عليه وسلم عبارةً تطلب حماية الله في بداية كل أمر ونهايته، وإن كانت تلك الأدعية من التراث الحديثي لا من لفظ القرآن نفسه.