Al-Awwal

الجذر. يرجع "الأول" إلى الجذر (أ و ل)، أصل "أول" بمعناه العادي البسيط — بداية سلسلة، النقطة التي لا يقف قبلها شيء في تلك السلسلة. ويسمّي الجذر موضعًا لا صفة: ليس الأفضل ولا الأعظم، بل ما يسبق كل ما يليه فحسب.

معناه هنا. يُقرأ "الأول" بأنه من يسبق الوجود كله سبقًا مطلقًا — لا أولًا بين أشياء وُجدت، إذ لم يكن شيء موجودًا قبل أن يبدأ الخلق، بل أولًا بمعنى أن لا بداية تقف قبل بدايته هو، التي لا بداية لها هي نفسها. ولا ينفصل في التراث عن "الآخر"، الاسم التالي، وعن "الظاهر" و"الباطن"، تُذكر الأسماء الأربعة معًا حادّة للوجود كله من كل جهة دفعة واحدة: قبله وبعده، على سطحه الظاهر وفي باطنه الخفي.

أين يُلقى. ترد الأسماء الأربعة معًا في آية واحدة، سورة الحديد 57:3: "هو الأول والآخر والظاهر والباطن وهو بكل شيء عليم". وهذا في جوهره الموضع الوحيد الذي يقرر فيه القرآن "الأول" مباشرة لله، ويعامل التراث الأسماء الأربعة مجموعة واحدة لأن القرآن نفسه يقدّمها كذلك.